Wij edelsteenliefhebbers hebben een eigenaardige hobby. De natuur geeft ons mineralen in strakke kristalsystemen met allerlei duidelijke symmetrieën. En wat doen we? We facetteren het in mooie stenen met een symmetrie die daar helemaal van afwijkt. In een ovaal gefacetteerde aquamarijn herken je op geen enkele manier meer de oorspronkelijk zeskantige kristalvorm. Waarom is het voor edelsteenliefhebbers dan toch belangrijk om iets over de kristalsystemen te weten?
In deze presentatie laat Henk Rijneveld aan de hand van verschillende live voorbeelden, en een beperkte hoeveelheid theorie, zien welke voor ons belangrijke structuren er in kristallen aanwezig zijn. Deze structuren hebben gevolgen voor de manier waarop edelstenen het licht beïnvloeden. Uiteindelijk zijn dit de effecten die we meten met veel edelsteenkundige apparatuur zoals een polariscoop, refractometer of dichroscoop. Begrippen als isotroop, c-as, rotatiesymmetrie, optisch eenassig, optisch tweeassig, dubbelbreking: het wordt allemaal uitgelegd en met elkaar in verband gebracht, zodat het geen losse termen uit een tabel meer zijn die je uit je hoofd moet leren.